華佗，字元化，沛國(guó)譙（仿安徽省亳縣）人，約生于公元二世紀(jì)初葉，卒于公元208年前。早年曾“游學(xué)徐土，兼通數(shù)經(jīng)，曉養(yǎng)性之術(shù)”，是東漢末年杰出的醫(yī)學(xué)家。他多次謝絕進(jìn)行要他出仕的征召，長(zhǎng)期堅(jiān)持在民間行醫(yī)，足跡遍及今江蘇、山東、河南、安徽等省的一些地區(qū)。因其醫(yī)術(shù)精湛，醫(yī)德高尚，而深受群眾的推崇和愛(ài)戴。晚年被曹操召去許昌，專為進(jìn)行官員治病。操患頭風(fēng)病，屢治不愈，由佗施針，疼痛立止。后操欲強(qiáng)留他為侍醫(yī)，佗不從，乃托故告假，一去不返，最后竟慘曹操殺害。

    華佗精通內(nèi)、外、婦、兒、針灸各科，尤以外科著稱。在距今一千七百余年前，他已能應(yīng)用全身麻醉劑一麻沸散施行剖腹手術(shù)。《后漢書(shū)•華佗傳》對(duì)此作了如下記載：“若疾發(fā)結(jié)于內(nèi)，針?biāo)幩�不能及者，乃令先以酒服麻沸散，既醉無(wú)所覺(jué)，因刳破腹背，抽割積聚。若在腸胃，則斷截湔洗，除去疾穢，既而縫合，敷以神膏，四五日創(chuàng)愈，一月之間皆平復(fù)”。這種借助全身麻醉以進(jìn)行重大外科手術(shù)的事例，不僅在我國(guó)醫(yī)學(xué)史上是空前的，即使在世界麻醉學(xué)和外科手術(shù)史上，也同樣占有突出的地位，其影響之大是不言而喻的。后代歷代的中藥麻醉，都是在他的啟示下發(fā)展起來(lái)的。

    華佗還積極提倡體育鍛煉。他說(shuō)：“人體欲得勞動(dòng)，但不當(dāng)使極耳。動(dòng)搖則谷氣得消，血脈流通，病不能生，譬猶戶樞終不朽也�！本褪钦f(shuō)，只有適度運(yùn)動(dòng)，才能調(diào)節(jié)血液循環(huán)，促進(jìn)消化功能，增強(qiáng)體質(zhì)，抗御疾病。他在繼承古代氣功導(dǎo)引術(shù)的基礎(chǔ)上，模仿虎、鹿、熊、猿、鳥(niǎo)等五種動(dòng)物的活動(dòng)姿態(tài)，創(chuàng)制了一套名為“五禽戲”的保健體操，以鍛煉肢體，活動(dòng)周身關(guān)節(jié)。他的弟子吳普依法長(zhǎng)期鍛煉，年九十余依然“耳目聰明，齒牙完堅(jiān)”，另一弟子樊阿，邊鍛煉，國(guó)服師授良藥，竟“壽百余歲”。“五禽戲”的具體活動(dòng)姿態(tài)，詳見(jiàn)道家書(shū)《云笈七簽•導(dǎo)引按摩》。后經(jīng)人們補(bǔ)充修改，化裁出如八段錦、十六段錦、太極拳、易筋經(jīng)、內(nèi)拳功等一系列醫(yī)療保健體操，可見(jiàn)其對(duì)后世影響之大。

    佗臨刑前，曾“出一卷書(shū)與獄吏，曰：此可以活人。吏畏法不敢受，佗亦不強(qiáng)與，索火燒之”。因此，華佗的著作未得流傳下來(lái)�！端逯尽分�錄有佗之《枕中灸刺經(jīng)》一卷，已佚�，F(xiàn)存之《中藏經(jīng)》，傳說(shuō)為華佗所作，有名鄧處中者嘗為該書(shū)作序，言此書(shū)系從華氏寢室遺藏中獲得，然語(yǔ)多怪誕，頗不足信，且《隋書(shū)》及新舊《唐書(shū)》均未著錄，疑為六朝人所作，特假托華佗之名而已。